ABBA – Queen of Pop
Nu har det gått ett tag sedan jag skrev senast. Och det beror på att jag fortfarande inte kunnat rekonstruera utseendet på bloggen. Och då jag strävar efter en helhetsbild har jag väntat med nya inlägg. I detta föddes dock en tanke och en idé om en bra parallell.
Jag håller just nu på att läsa en biografi om en av de största popgrupperna genom tiderna och fick då känslan av att denna grupp många gånger begränsade sig själva då omständigheterna för deras skapande inte var de bästa. Bara för att konstatera att deras bästa låtar låtar skapades just i tider då ramarna begränsade dem. De knutna armarna skapade en kreativ miljö som öppnade vägar som annars inte varit möjliga att följa.
Gruppen jag talar om är naturligtvis ABBA.
Det är i dag svårt att få grepp om hur ABBA i sanning uppfattades av sin samtid. Det är lätt att konstatera att gruppen blev lovligt byte för sjuttiotalets kissnödiga vänsterideal. Och det är också lätt att se hur stora de var i Europa, Japan och framförallt i Australien.
Nu är ABBA kult och alla gamla frågetecken är för länge sedan raderade av massornas tryck. Men vad var det som gjorde ABBA? Vad vad det som gjorde att hela kontinenter stannade upp när dessa fyra (varav två var smålänningar) svenskar visade sig på teve? Vad var det som fick en hel Värld att förtjusas eller förargas? Vad var det som gjorde ABBA till den men säljande gruppen efter The Beatles?
När Benny och Björn båda växt upp i trygga och välmående miljöer hade Agnetha en mer otrygg barndom i ett arbetarhem i Jönköping. Och Anni-Frid var ett så kallat tyskbarn i Norge. Föraktad som hon och hennes mor var tog mormodern över ansvaret för den lilla flickan och flyttade till Sverige.
Då Björn Och Benny åkte land och rike runt med Hep Stars och Hootenanny Singers kämpade Frida och Agnetha med sina självbilder i olika små jazz- och dansbandsorkestrar. Björn och Benny, två musikaliska genier, förstod i grunden hur man skulle göra en bra poplåt. Frida och Agnetha hade i stället en sorgsen och melankolisk syn på musiken. Kombinationen av dessa ideal kom att bli ABBA.
Stickan Andersson som var en tidig Bert Karlsson var en riktig arbetargrabb. Med den äkta viljan att lyckas. Och med en musikalisk ådra därtill kom han att bli den sista pusselbiten i sagan ABBA.
När ABBA 1973 ställde upp i melodifestivalen med Ring Ring var det av en anledning: Stickan förstod värdet i att tävla och exponeras i Eurovision Song Contest. Det var av yttersta vikt att vinna den svenska uttagningen. Och Stickan var förvissad om att Ring Ring skulle vinna. Men det gjorde den inte. Detta ledde till två saker. Stickan Andersson kom att klaga på juryn i svenska melodifestivalen på ett sådant sätt att svensk media kom att hata Polar Music och ABBA i tio år. Men det kom också att innebära att Stickan, Björn och Benny analyserade bristerna med Ring Ring och gjorde bättre.
När ABBA vann i Brighton med Waterloo blev det starten på en fantastisk men samtidigt tragisk saga. ABBA strävade efter att skapa perfekt popmusik. Vilket de med råge lyckades med. Men det var inte utan uppoffringar.
ABBA var en lyckad kombination i den mening att det var fyra individer som var och en på sitt sätt tillförde lika mycket till kollektivet. Men helheten byggde samtidigt på balansen mellan dessa fyra människor. Förhållandet mellan Björn och Bennys låtskrivande, Stickans marknadsföring och Frida och Agnetas sång var sårbart och kanske just därför så oslagbart.
Efter framgångarna i Europa, Australien, England, Japan och USA tog ABBA slut. När bandets medlemmar slets i från varandra på det privata planen slet samtidigt fansen sönder det sista som fanns kvar hos ABBA som grupp. När Frida och Benny skilde sig var det spiken i kistan.
När Dancing Queen nådde topplistorna var det i någon mening även toppen av ABBAs karriär. Efter denna perfekta balans av pop och melankoli tog dock sorgen och saknaden över. Saknaden över det som en gång varit och sorgen över brusten kärlek och förlorad vänskap. Detta ledde dock till några av de bästa låtarna ABBA någonsin gjorde.
Jag tror att alla dessa element tillsammans är förklaringen till gruppens storhet. De kunde schlager, de kunde pop och till slut kunde de också skriva låtar som berörde på ett mänskligt plan. Och inte fören i slutet kunde de förena dessa tre.
ABBA är stora därför att de var mindre marknadsanpassade än alla andra. De gjorde hela tiden vad de ville och de var extremt begåvade.